La violence conjugale, qui englobe les atteintes physiques, sexuelles et psychologiques commises par un partenaire actuel ou ancien, affecte profondément la santé mentale et le bien-être des victimes. L'isolement et la manipulation inhérents aux relations violentes peuvent entraîner une détresse émotionnelle grave et un sentiment de désespoir, augmentant le risque de suicide.
Sadie Restorick MSc MISMA MABP, cofondatrice d'IAMH et de Wellity Global, siège au comité consultatif de Ripple sur les violences conjugales. Ayant elle-même subi des violences conjugales à haut risque, Sadie a transformé son parcours en une mission de soutien à d'autres personnes dans des situations similaires.
Dans cet entretien, elle aborde les défis profonds auxquels font face les victimes de violences conjugales, le lien crucial entre violences conjugales et risque suicidaire, l'impact sur les lieux de travail, et le rôle de la technologie dans la santé mentale et la prévention du suicide.
Pouvez-vous nous parler un peu de votre parcours et de votre expérience en matière de violence domestique ? Qu’est-ce qui vous a conduit à vous spécialiser dans ce domaine ?
J’ai été un jour le cas de violence domestique présentant le risque le plus élevé du pays et, grâce à mon propre vécu, j’ai compris l’immense tribut psychologique, émotionnel et physique que cela représente. L’isolement et la manipulation qui accompagnent les relations abusives, en particulier lorsqu’on subit un contrôle coercitif, sont extrêmement difficiles à fuir. Ce parcours personnel a nourri ma passion pour le soutien aux personnes dans des situations similaires. J’ai consacré du temps à défendre les survivantes et survivants, à sensibiliser à la gravité des violences domestiques et à apprendre aux autres à reconnaître et à soutenir les personnes à risque.
D'après votre expérience, quels sont les plus grands défis auxquels font face les personnes victimes de violences conjugales ?
L’un des plus grands défis auxquels les personnes sont confrontées est l’isolement écrasant. La violence domestique n’est pas seulement physique ; elle comporte souvent des violences psychologiques et émotionnelles, qui peuvent laisser les personnes complètement seules, honteuses et impuissantes. Les tactiques employées par les agresseurs, comme la manipulation mentale (gaslighting), le contrôle financier et la manipulation émotionnelle sévère, peuvent rendre presque impossible pour une personne de reconnaître qu’elle a besoin d’aide, et encore moins de la demander. Les survivantes et survivants se sentent souvent piégés dans un cycle dont ils ne peuvent s’échapper, sans système de soutien vers lequel se tourner.
Comment les violences domestiques augmentent-elles le risque de suicide ? Quels en sont les signes ?
Le risque de suicide chez les personnes victimes de violences conjugales est accru en raison du traumatisme émotionnel et psychologique intense qu’elles subissent. Le contrôle coercitif, l’isolement et la dévalorisation constante de soi peuvent engendrer un sentiment de désespoir. Les survivantes et survivants ont souvent l’impression qu’il n’y a aucune issue et qu’ils sont impuissants à changer leur situation. Parmi les signes indiquant qu’une personne peut être en danger : le repli sur soi et l’abandon des activités sociales, une fatigue extrême, une baisse importante de l’estime de soi, et l’expression d’un sentiment d’inutilité ou de désespoir. Le poids émotionnel et psychologique peut s’accumuler au point que la personne estime que le suicide est le seul moyen d’échapper à sa souffrance.
Les violences domestiques ont-elles un impact sur les lieux de travail ?
Oui, les violences domestiques peuvent avoir un impact important sur les lieux de travail. Les victimes peuvent être confrontées à l'absentéisme, à un manque de concentration et à une baisse de performance en raison du poids mental et émotionnel des violences qu'elles subissent. Dans certains cas, les agresseurs peuvent même tenter de contrôler l'environnement de travail de leur victime, ce qui aggrave encore sa détresse. La tension émotionnelle de vivre dans la peur ou de subir de la manipulation à la maison peut entraîner de l'anxiété, de la dépression et une baisse de productivité au travail.
Comment les employeurs peuvent-ils mieux soutenir leurs employés victimes de violences conjugales ?
Les employeurs peuvent soutenir leur personnel en créant un environnement sûr et sans jugement où les employés se sentent à l’aise pour parler de leur situation. Il est essentiel de former le personnel à reconnaître les signes de violence domestique et de fournir des ressources telles que des lignes d’assistance ou des informations sur les services de soutien locaux. Il est également important de mettre en place des politiques permettant des aménagements du temps de travail ou des congés en cas de besoin. Plus important encore, les employeurs doivent faire preuve de compassion, de compréhension et de respect lorsqu’une personne révèle qu’elle subit des violences, en veillant à ce que la confidentialité et la sécurité soient prioritaires.
En quoi consiste votre rôle de membre du comité consultatif de Ripple ?
En tant que membre du conseil consultatif de Ripple, mon rôle consiste à donner des conseils pour améliorer l’efficacité de la plateforme dans le soutien aux personnes à risque d’automutilation ou de suicide. J’apporte l’éclairage de mon vécu afin de garantir que les interventions de Ripple soient sensibles, accessibles et percutantes. Cela comprend des conseils sur le développement de fonctionnalités qui interceptent discrètement les recherches en ligne préjudiciables et orientent les utilisateurs vers des services de soutien en santé mentale immédiats, gratuits et disponibles 24 h/24 et 7 j/7.
Pourquoi était-il important que Ripple étende sa protection aux personnes victimes de violences domestiques ?
Étendre la protection de Ripple aux personnes victimes de violences conjugales est essentiel, car ces personnes font souvent face à un isolement accru et peuvent chercher en ligne des informations sur l'automutilation ou le suicide comme moyen de faire face. En interceptant discrètement les recherches de contenus préjudiciables, Ripple peut offrir un accès immédiat à des ressources d'aide, une bouée de sauvetage dans les moments de crise. Cette approche proactive garantit que les personnes en situation de vulnérabilité reçoivent une aide rapide, ce qui peut éviter des issues tragiques.
Selon vous, quel rôle la technologie joue-t-elle dans la santé mentale et la prévention du suicide, aujourd'hui et à l'avenir ?
La technologie joue un rôle central dans la santé mentale et la prévention du suicide en offrant un accès discret et immédiat à des ressources de soutien. Des outils comme Ripple montrent comment les interventions numériques peuvent identifier et aider de manière proactive les personnes à risque. À l'avenir, je m'attends à une intégration accrue de la technologie dans les soins de santé mentale, notamment des systèmes de soutien pilotés par l'IA, des consultations virtuelles et des communautés en ligne offrant une aide en temps réel. Ces avancées peuvent combler les lacunes des services de santé mentale traditionnels, en rendant le soutien plus accessible et adapté aux besoins de chacun.