Los problemas de bienestar financiero pueden aumentar significativamente el riesgo de suicidio, ya que a menudo contribuyen a sentimientos de estrés abrumador, ansiedad, impotencia y desesperación.
Ryan Briggs, embajador de Ripple y miembro del consejo asesor, tiene la misión de impulsar un cambio positivo fomentando una relación más sana con el dinero y mejorando la educación financiera de empleados y equipos directivos de todo el mundo.
Con experiencia en el deporte profesional, comprobó de primera mano que «tener dinero» es imprescindible pero no siempre equivale a bienestar financiero. Su pasión por mejorar la educación financiera creció durante la pandemia, lo que le llevó a crear FinWELL Training - una galardonada empresa de formación centrada en la educación financiera en lugares de trabajo de todo el mundo. En esta entrevista, comparte su visión sobre la profunda conexión entre el dinero y la salud mental, los desafíos a los que se enfrentan las personas y el papel crucial que desempeñan los empleadores y la tecnología para fomentar la resiliencia financiera.
¿Puedes contarnos un poco sobre tu trayectoria y tu experiencia en bienestar financiero? ¿Qué te llevó a especializarte en este ámbito?
Mis experiencias en el deporte profesional me enseñaron que tener dinero no significa tener una relación sana con el dinero, con la salud mental ni, de hecho, con la felicidad. Obtuve mis cualificaciones en servicios financieros en 2013 y empecé a reconocer que la gente necesitaba desarrollar sus conocimientos básicos, su comprensión y su confianza en cuestiones de dinero que no aprendimos en la escuela. Esta necesidad no dejó de crecer durante el confinamiento, así que decidí crear una empresa de formación dedicada a mejorar la educación financiera y el bienestar en todos los lugares de trabajo del mundo. ¡Ha sido todo un viaje!
Según su experiencia, ¿cuáles son los mayores desafíos a los que se enfrentan las personas con dificultades en su bienestar financiero?
Por desgracia, el dinero está vinculado a la mayoría de las cosas de la vida. Nuestra relación con el dinero se arraiga en nosotros a los siete años, y cada etapa y cada acontecimiento de la vida influyen en nuestro bienestar financiero y en nuestra salud mental. No aprendimos lo básico en la escuela, así que la falta de formación y de confianza es el primer reto. A eso se suma que vivimos tiempos extremadamente difíciles, con las secuelas de la Covid y la crisis del coste de la vida. Nuestro bienestar financiero y nuestra salud mental están intrínsecamente vinculados, y las investigaciones demuestran que pueden afectarse negativamente entre sí. Comparten estigmas similares e incluso vergüenza, por lo que hablar de las dificultades e iniciar la conversación puede ser complicado, pero no imposible.
¿Cómo aumentan los problemas de bienestar financiero el riesgo de suicidio? ¿Cuáles son algunas de las señales?
Los problemas de bienestar financiero pueden aumentar significativamente el riesgo de suicidio, ya que a menudo contribuyen a sentimientos de estrés abrumador, ansiedad, impotencia y desesperación. Esto puede llevar a una sensación de pérdida de control e insuficiencia, una menor autoestima y, después, aislamiento. Algunas de las señales son:
- Mayor retraimiento o aislamiento: una persona con estrés financiero puede alejarse de amigos, familiares y eventos sociales por sentimientos de vergüenza o bochorno por su situación.
- Sentimientos persistentes de desesperanza: una persona puede expresar con frecuencia que se siente «atrapada» o que no hay salida a sus dificultades financieras. Puede sentir que las cosas nunca mejorarán.
- Cambios de humor o de comportamiento: un cambio notable en el estado de ánimo (volverse más irritable, ansioso o deprimido) puede ser señal de que el estrés financiero está pasando factura a la salud mental. Los cambios bruscos de humor o las reacciones emocionales extremas también son señales de alerta.
- Descuido de las responsabilidades laborales o personales: una persona con dificultades económicas puede descuidar sus responsabilidades en el trabajo o en su vida personal, ya sea por depresión o por sentirse abrumada por sus problemas financieros.
- Hablar de suicidio o de autolesiones: si alguien empieza a decir que se siente una carga, a hacer comentarios sobre no querer vivir o a decir que tiene demasiado dolor para seguir adelante, es una señal de advertencia grave.
- Adoptar conductas de riesgo o destructivas: una persona puede empezar a comportarse de forma imprudente, por ejemplo bebiendo en exceso, consumiendo drogas o realizando actividades peligrosas, como forma de afrontar sus problemas económicos.
- Síntomas físicos: el estrés causado por los problemas económicos también puede manifestarse físicamente, con síntomas como insomnio, fatiga, dolores de cabeza o problemas estomacales. Estos efectos físicos a menudo pasan desapercibidos, pero están relacionados con el malestar de salud mental.
Cómo pueden los empleadores apoyar mejor el bienestar financiero de su personal?
El bienestar financiero se encuentra quizá donde estaba la salud mental hace 5 o más años. Se ha hecho mucho y muy buen trabajo para concienciar y apoyar a los empleados en materia de salud mental, y las empresas reconocen que una de las causas de fondo o efectos secundarios más comunes es un bienestar financiero deficiente. Solo estamos al principio, pero hay muchísimo que los empleadores pueden hacer.
Lo primero debe ser un salario justo, junto con políticas y procedimientos que favorezcan una buena salud financiera. Después, puede empezar a abrir el diálogo con sus equipos para iniciar conversaciones que acaben con el estigma. A continuación, puede comenzar a medir el bienestar financiero dentro de su organización y averiguar qué áreas priorizar y qué tipos de apoyo serían más eficaces. Por último, puede introducir formas de apoyar a su gente, incluidas la educación y la orientación financieras, dando acceso a contenidos educativos, talleres en grupo y sesiones individuales.
Los empleadores líderes tampoco capacitan a empleados clave, gerentes, supervisores, defensores de la salud mental y embajadores del bienestar para que puedan desarrollar el conocimiento, la comprensión, las habilidades y la confianza necesarios para mejorar su propio bienestar financiero antes de apoyar a sus colegas y miembros del equipo.
¿Existen sectores concretos en los que los desafíos de bienestar financiero sean más frecuentes o tengan un mayor impacto?
Nuestro bienestar financiero puede verse afectado en distintos momentos de la vida, pero hemos identificado etapas clave que pueden tener más impacto. También hemos comprobado que existen desafíos particulares en ciertos sectores, y que algunos corren más riesgo cuando el trabajo puede ser más peligroso, como la construcción y el transporte. Hemos aprendido que hay que adoptar un enfoque a medida para cada empresa, ya que no existe una solución única para todos: estamos en etapas distintas de la vida, con necesidades diferentes y diversos estilos de aprendizaje, especialmente si tenemos en cuenta la mayor concienciación sobre la neurodiversidad.
¿En qué consiste su función como miembro del consejo asesor de Ripple?
Soy una orgullosa embajadora de Ripple desde que conocí a Alice y escuché su historia en 2023. Presento la historia de Ripple y la tecnología que salva vidas que surgió de ella a todas las empresas con las que contactamos. Alice y yo también creamos el #FinancialWellbeingMonth campaña que vincula el bienestar financiero, la salud mental y la prevención del suicidio, y nuestras empresas son ahora socias de Mental Health First Aid England y de más de 400 empleadores colaboradores para concienciar y mejorar estas tres áreas en todos los lugares de trabajo. Mi función en el consejo asesor es ayudar a desarrollar la tecnología para que sea aún más proactiva a la hora de llegar a las personas que buscan contenido nocivo o apoyo en áreas relacionadas con el bienestar financiero.
¿Por qué es importante que Ripple amplíe su protección a quienes tienen dificultades con su bienestar financiero?
Me enorgullece decir que hasta ahora 32 personas se han presentado para contar que la tecnología de Ripple estuvo ahí para ellas en sus momentos de mayor vulnerabilidad y que es la razón por la que siguen aquí hoy. Sabemos que se puede hacer aún más para apoyar a las personas antes de que lleguen a ese punto, por lo que debemos hacer todo lo posible por reconocer los vínculos entre el bienestar financiero, la salud mental y la prevención del suicidio, y trabajar para implantar e integrar el apoyo adecuado.
¿Qué papel cree que desempeña la tecnología en la salud mental y la prevención del suicidio, ahora y en el futuro?
Nos guste o no, la tecnología desempeña ahora un papel enorme en todo, y lo hará aún más en el futuro. La tecnología ya está teniendo un impacto transformador en la salud mental y la prevención del suicidio, al ofrecer soluciones más accesibles, personalizadas y escalables para las personas en crisis. En el futuro, los avances en IA, big data y terapias virtuales podrían revolucionar la forma en que prevenimos y tratamos los problemas de salud mental, con soluciones más proactivas, basadas en datos y atractivas. Sin embargo, a medida que la tecnología evolucione, será crucial equilibrar la innovación con las consideraciones éticas, garantizando que estas herramientas sean accesibles, seguras y se utilicen de modo que prioricen el bienestar de los usuarios y, por supuesto, vinculen el bienestar financiero, la salud mental y la prevención del suicidio con un apoyo humano complementario.
Si hubiera un mensaje clave que le gustaría compartir sobre cómo apoyar el bienestar financiero de las personas, ¿cuál sería?
Diría que el bienestar financiero nos afecta a todos, y que si estás pasando por un momento difícil con el dinero y la salud mental, no estás solo/a. Otras personas han estado donde tú estás ahora, y hay apoyo disponible. Además, esto no afecta solo a quienes tienen ingresos más bajos, ya que nuestra relación con el dinero es una parte fundamental del bienestar financiero. Creemos que, más que ser necesariamente una responsabilidad del empleador, este tiene una enorme oportunidad de ayudar a sus equipos a mejorar su educación financiera y su bienestar, lo que puede traducirse en resultados positivos para los empleados y para la empresa y, con el tiempo, se convertirá en un beneficio laboral de pleno derecho.
¿Tiene alguna reflexión final sobre cómo podemos, como sociedad, mejorar en el apoyo a la salud mental y la prevención del suicidio?
Creo que tenemos que mantener vivas las conversaciones, aumentar el acceso al apoyo y revisar qué funciona y qué se puede mejorar. También podemos centrarnos más en la intervención temprana, la prevención y un mayor apoyo frente a las causas de fondo de los problemas que se agravan. Acabamos de publicar la estrategia para el Reino Unido de las campañas #FWM25 para los próximos 12 meses, centrada en la resiliencia financiera, los líderes inspiradores, el empoderamiento de las mujeres, los sectores de éxito y, por último, los hombres, la salud mental y el dinero, para que los empleadores puedan participar y trabajar juntos para medir el impacto y hacer seguimiento del progreso.