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Josh avait 21 ans lorsqu’il a fait sa dernière tentative de mettre fin à ses jours.
Le 25 novembre 2020 – La vie de la famille Hendy a basculé du jour au lendemain, à l’annonce de la mort de Josh. Josh souffrait de dépression depuis longtemps. Cette maladie affectait sa capacité à réguler ses émotions, chaque difficulté provoquant une détresse extrême qui l’enfonçait un peu plus dans cet état.
Mais en apparence, Josh était « l’âme de la fête ». Sa dépression était si bien dissimulée qu’elle le rendait, peu à peu, de plus en plus désespéré, malgré les sourires qu’il partageait et l’affection qu’il témoignait. Bien qu’il ait cherché une aide médicale, rien n’avait fonctionné. Ne voulant pas être un poids pour ses amis et sa famille - il était toujours prévenant, à son propre détriment - Josh n’a pas su s’appuyer sur ses proches.
Les difficultés de Josh ont débuté au collège. Sa passion était la musique, ce qui le distinguait de ses camarades passionnés de sport. DJ en herbe, Josh avait souvent l’impression de ne pas « s’intégrer » aux autres élèves. Aggravée par le syndrome de Tourette, qui se manifestait par des tics physiques et verbaux, cette situation a fait de lui une cible de harcèlement. La stigmatisation liée au syndrome de Tourette a contribué à la dépression qui commençait déjà à l’affecter.
Malgré le harcèlement et ses difficultés de santé, Josh était brillant et réussissait sa scolarité sans effort. Passant son temps sur sa Playstation ou à mixer des morceaux en tant que DJ en herbe plutôt qu’à étudier, Josh a tout de même poursuivi des études d’ingénierie en école supérieure.
« Un tueur silencieux »
Josh avait l’impression que sa dépression était incurable. Courageux et ouvert, il s’est tourné vers des professionnels de santé, a suivi de nombreuses séances de thérapie et pris des médicaments pour tenter d’apaiser sa douleur et son angoisse. Incapable de trouver la bonne combinaison de traitement et de soutien, Josh a commencé à se sentir désespéré, comme si ses tentatives pour se remettre de la dépression n’étaient que du temps perdu. Il a fait plusieurs tentatives avant celle, finale et fatale.
La dépression avait empêché Josh de voir l’amour et le soutien qui l’entouraient. Avec plus de temps, il aurait peut-être fini par trouver une vie qu’il jugeait digne d’être vécue. Il aurait peut-être trouvé un traitement qui fonctionne enfin. Il aurait peut-être rencontré quelqu’un qui le traiterait bien et ne contribuerait pas à sa douleur.
Josh semblait débordant de vie. Il était brillant, intelligent et une véritable encyclopédie musicale vivante. Membre d’une famille très soudée, il était toujours présent pour les vacances, les anniversaires, Noël et les fêtes. Il aimait mixer des morceaux pour sa famille et ses amis. Il consacrait son temps à améliorer sa communauté. Mais intérieurement, ses difficultés étaient devenues trop lourdes à porter.
Dépression et contenus nuisibles : une combinaison mortelle
Après sa mort, la sœur de Josh, Alice, a découvert qu’il avait un historique de recherches liées au suicide sur ses appareils. Le seul soutien que les moteurs de recherche lui avaient offert était le numéro d’une ligne d’assistance - une réponse tristement insuffisante au regard de la gravité du sujet et du risque que représentait l’accès à ce contenu.
Josh avait mis fin à ses jours, mais c’est la dépression qui l’a tué. Cette maladie est facile à dissimuler, et elle frappe le plus durement lorsque les personnes sont les plus vulnérables, les laissant démunies. Ses victimes jouent souvent les rôles qu’elles pensent que leur entourage attend d’elles : le membre de la famille heureux et épanoui, le premier sur la piste de danse, l’ami fun. La stigmatisation, la honte et les effets démobilisateurs de la maladie empêchent tous ceux qui en souffrent de sentir qu’ils peuvent trouver l’aide dont ils ont besoin.
Sur les 140 000 personnes en Angleterre et au Pays de Galles qui font une tentative de suicide chaque année, on estime que 70 % souffrent de dépression - trop souvent non diagnostiquée.
La facilité d’accès aux moyens de se suicider est également, selon le NHS, un facteur important qui augmente la probabilité qu’une personne meure par suicide. Les réseaux sociaux et les forums dédiés rendent ces moyens plus accessibles en présentant un éventail de méthodes aux personnes qui recherchent ce type de contenu, ou qui tombent dessus par hasard.
Josh Hendy : inspirer l’aide au moment où l’on en a le plus besoin
L’outil Ripple n’est pas un remède à la dépression, mais s’il est adopté, il peut aider les personnes à risque de suicide à retarder le passage à l’acte, suffisamment longtemps pour leur permettre de trouver le soutien dont elles ont besoin. Nous estimons que 1 000 vies pourraient être sauvées chaque année si Ripple était adopté par les organisations, les foyers et les établissements scolaires à travers le Royaume-Uni.
La famille de Josh appelle les parents, les écoles, les collèges, les universités et les entreprises à reconnaître le risque de la dépression et ses symptômes moins évidents. Ripple existe dans l’espoir qu’un jour, plus aucune famille n’aura à vivre la même tragédie que celle de Josh.