Publicado originalmente por Alice Hendy MBE como artículo de blog invitado para Health & Wellbeing at Work - un evento dinámico dedicado a fomentar un cambio auténtico en la salud, el bienestar, la cultura y la seguridad en el lugar de trabajo mediante un programa de conferencias inigualable y soluciones y servicios de vanguardia de 150 marcas.
Ripple, FinWELL Training y MHFA England son socios oficiales de Salud y bienestar en el trabajo 2025, donde concienciaremos sobre los vínculos entre el bienestar financiero, la salud mental y la prevención del suicidio como parte de #FinancialWellbeingMonth2025.
Fue el 25 de noviembre de 2020, a las 5:28 de la mañana, cuando la policía llamó a nuestra puerta. Sentaron a mis padres y les dijeron que habían encontrado a alguien. Creían que era Josh. Josh se había quitado la vida.
Josh era mi hermano pequeño, mi único hermano. Tenía solo 21 años.
Desde entonces, mi misión de vida es prevenir el suicidio.
El suicidio es un tema difícil de abordar y sigue quedando al margen de las prioridades de muchas empresas y organizaciones del sector público. Sin embargo, hay múltiples razones por las que debería estar en lo más alto de la agenda de cualquier empleador.
1. El suicidio es un problema candente
El suicidio es la principal causa de muerte de las personas menores de 35 años en el Reino Unido y la principal causa de muerte de los hombres menores de 50 años (ONS).
Al menos 650 suicidios al año se deben a las presiones en el trabajo (National Hazards Campaign).
Más allá de estas alarmantes estadísticas están los profundos costes humanos: vidas perdidas, sueños truncados, familias, amigos, compañeros y comunidades devastados.
Aunque se sabe que sectores específicos, como la construcción, la veterinaria y la sanidad, presentan riesgos de suicidio mucho mayores que la población general, ninguna persona, empresa o sector está a salvo del suicidio.
2. Las señales pueden pasar desapercibidas con facilidad
Algunas de las señales de que una persona podría estar pensando en quitarse la vida pueden pasar fácilmente desapercibidas para sus amigos y familiares, y más aún para sus compañeros y superiores.
Estas señales incluyen, entre otras:
- Expresión de pensamientos o sentimientos sobre querer acabar con su vida.
- Expresión de aislamiento, soledad, desesperanza o pérdida de autoestima.
- Aislamiento de los compañeros de trabajo.
- Disminución del rendimiento laboral o dificultad para completar tareas.
- Cambios de comportamiento, como inquietud, irritabilidad, impulsividad, imprudencia o agresividad.
- Hablando de organizar los asuntos personales de final de la vida, como hacer testamento.
- Abuso de alcohol u otras sustancias.
- Estado de ánimo deprimido o mención de conductas suicidas previas.
- Acoso o intimidación.
- Debe prestarse especial atención a las personas que están perdiendo su empleo.
3. Múltiples factores aumentan el riesgo de suicidio
El suicidio es un fenómeno complejo, moldeado por una combinación de distintos factores individuales, comunitarios y sociales que interactúan entre sí para aumentar el riesgo.
Múltiples factores laborales pueden contribuir a un mayor riesgo de suicidio, entre ellos la baja seguridad laboral, los salarios bajos, el estrés laboral, el acceso a medios letales, las largas jornadas, el trabajo por turnos, el acoso laboral y más.
Además, se ha demostrado que ciertas afecciones están estrechamente relacionadas con un mayor riesgo de suicidio:
- Problemas de salud mental: casi la mitad de los jóvenes de 17 a 19 años con un trastorno de salud mental diagnosticable se han autolesionado o han intentado suicidarse en algún momento (NHS). Más del 90 % de las personas que mueren por suicidio sufren depresión, un trastorno por consumo de sustancias, o ambos. (Addiction Centre)
- Dificultades financieras: las personas con deudas problemáticas tienen 3 veces más probabilidades de haber tenido pensamientos suicidas recientemente. (Money and Mental Health)
- Consumo excesivo de alcohol y sustancias: las personas que abusan de sustancias o tienen adicción al alcohol tienen hasta 14 veces más probabilidades de morir por suicidio que las demás. (Wilcox HC, Conner KR, Caine ED, et al.)
- Y más
4. El suicidio tiene un cómplice invisible
Una simple búsqueda en cualquier motor de búsqueda o plataforma de redes sociales puede arrojar numerosos resultados sobre formas de quitarse la vida, consejos sobre cómo hacerlo, incitaciones a hacerlo y más.
A nivel mundial, se realizan 1,2 millones de búsquedas en internet cada mes sobre formas de quitarse la vida. (Suicide forum)
Se detectó un uso de internet relacionado con el suicidio en el 26 % de las muertes de menores de 20 años y en el 13 % de las muertes de personas de 20 a 24 años (The LANCET & UNIVERSITY OF MANCHESTER).
Un estudio reciente de Ofcom reveló que los principales motores de búsqueda pueden actuar como puertas de entrada, a un solo clic, a páginas web, imágenes y vídeos nocivos relacionados con las autolesiones. Además, 1 de cada 5 resultados de búsqueda sobre «autolesiones» glorifica, celebra o enseña conductas dañinas. (Ofcom, 2024)
El acceso a contenidos nocivos en línea relacionados con el suicidio y las autolesiones puede empujar a las personas vulnerables aún más por el camino de la autodestrucción.
Así fue en el caso de mi propio hermano, y es la razón por la que creé Ripple Suicide Prevention. Durante meses, Josh había estado buscando en internet formas de quitarse la vida, y no había nada que lo detuviera ni lo protegiera en sus horas más oscuras.
Ripple es una herramienta digital de intervención en crisis que funciona como un guardián invisible en línea. Si alguien busca contenido nocivo en internet, la herramienta Ripple intercepta la búsqueda, ayuda a la persona a hacer una pausa y reflexionar, y la dirige a recursos gratuitos de salud mental disponibles las 24 horas, los 7 días de la semana, a los que puede acceder de inmediato y a largo plazo. Hasta la fecha, Ripple protege a casi 2 millones de personas, ha interceptado casi 50 000 búsquedas nocivas y salva continuamente vidas del suicidio. La herramienta Ripple está disponible como extensión de navegador y mediante integración Wi-Fi; puede obtener más información al respecto aquí.
5. El papel de los lugares de trabajo en la prevención del suicidio es más significativo de lo que se cree
Los lugares de trabajo son un entorno esencial para las acciones de prevención del suicidio. En el lugar de trabajo, donde muchas personas pasan buena parte de su vida, la importancia de un enfoque proactivo de prevención del suicidio es considerable.
El suicidio es prevenible con intervenciones oportunas y basadas en la evidencia.
Al adoptar un enfoque integral de la salud mental y la prevención del suicidio, los empleados pueden formar una red de seguridad que proteja activamente a las personas cuando son más vulnerables. Entre las medidas que los empleadores deberían adoptar para crear un lugar de trabajo más seguro frente al suicidio se incluyen:
- Reducir el estigma del suicidio y fomentar la comunicación abierta;
- Proporcionar acceso a formación sobre salud mental y prevención del suicidio a todo el personal;
- Instale tecnología inteligente como Ripple para interceptar las búsquedas web relacionadas con las autolesiones y el suicidio;
- Reducir el estrés laboral & ofrecer un empleo estable;
- Centrarse en el bienestar financiero y brindar apoyo ante las dificultades financieras;
- Combata la soledad creando un lugar de trabajo que priorice la inclusión social.
Los responsables de RR. HH. desempeñan un papel fundamental en la creación de lugares de trabajo más seguros y comprensivos para todos. Al iniciar la conversación y adoptar un enfoque proactivo en la prevención del suicidio, puede crear una cultura de apertura y apoyo en la que nadie se quede solo con sus dificultades.